文|馮瑋

　　去年夏天，薛淡重走了玄奘之路。

　　他說(shuō)這是場(chǎng)命中注定的“因緣際會(huì)”。

　　茫茫戈壁，薛淡覺(jué)得安靜：“那兒沒(méi)有信號(hào)，沒(méi)有樹(shù)，沒(méi)有鳥(niǎo)……一無(wú)所有，一如當(dāng)時(shí)的拓詞?！?/p>

　　半年后，拓詞“峰回路轉(zhuǎn)，死而復(fù)生”。

　　徘徊在生死之間的拓詞，到底曾經(jīng)歷了什么？

　　坐在辦公室的薛淡，黑框眼鏡、藍(lán)色襯衫、牛仔褲，典型工科男的樣子。談起拓詞的往事，他偶爾會(huì)雙手抱臂，瞇起眼，露出虎牙笑上一會(huì)兒。

　　七年前北郵南門(mén)的烤串店里，正高談闊論、意氣風(fēng)發(fā)構(gòu)思著未來(lái)拓詞的他，一定也曾這樣笑著。

       該創(chuàng)業(yè)了，我到處問(wèn)有沒(méi)有好項(xiàng)目

　　用薛淡自己的話說(shuō)，他是個(gè)工作經(jīng)歷很簡(jiǎn)單的人：初創(chuàng)公司－清華同方－自主創(chuàng)業(yè)。

　　離開(kāi)第一家創(chuàng)業(yè)公司后，他去了清華同方，并做到項(xiàng)目負(fù)責(zé)人。

　　很長(zhǎng)時(shí)間之后，他覺(jué)得“差不多了，該創(chuàng)業(yè)了?！?/p>

　　“那時(shí)我到處找人說(shuō)，我要?jiǎng)?chuàng)業(yè)啦，有好的項(xiàng)目沒(méi)？就這樣到處問(wèn)?！毖Φα?。

　　想到了就去做，簡(jiǎn)單、直接、高效，是他給人的感覺(jué)。

　　李欣欣是薛淡一起爬山的朋友，他提出做一款背單詞軟件，又拉上了爬山社團(tuán)的創(chuàng)始人左樵。

　　當(dāng)時(shí)，還是電子詞典泛濫的年代。

　　薛淡在備戰(zhàn)研究生期間曾看過(guò)一些背單詞的產(chǎn)品，他的體驗(yàn)是“都好爛”，“如果我們做一定能比他們做的好?！?/p>

　　翻看多年前的知乎，關(guān)于曾經(jīng)的決定，薛淡有過(guò)這樣的回答：

　　“IT與互聯(lián)網(wǎng)改變了很多領(lǐng)域，數(shù)不勝數(shù)，比如音樂(lè)，比如書(shū)信……但可悲的是，到現(xiàn)在，大家還在扛著單詞書(shū)背單詞，我曾經(jīng)開(kāi)玩笑說(shuō)，作為一個(gè)IT人，是要為此臉紅的?！?/p>

　　然世間萬(wàn)物都有“圍城”的存在，這個(gè)道理，當(dāng)薛淡真正開(kāi)始做了拓詞才明白。

　　“站在圈外看圈里的人，會(huì)覺(jué)得這里面的人是白癡嗎？好傻啊！但是進(jìn)去之后才發(fā)現(xiàn)，其實(shí)是我很白癡?！被貞浧饎傞_(kāi)始做的那段時(shí)間，薛淡下意識(shí)看了看旁邊正工作著的頂上英語(yǔ)團(tuán)隊(duì)。

　　技術(shù)基因不足以強(qiáng)大到完全支撐運(yùn)轉(zhuǎn)，教育教學(xué)常識(shí)缺乏，曾讓拓詞團(tuán)隊(duì)交了不少學(xué)費(fèi)。

　　好在，09年的在線教育產(chǎn)品競(jìng)爭(zhēng)很少，連“交互”和“產(chǎn)品經(jīng)理”都沒(méi)聽(tīng)過(guò)的薛淡，常把大量的時(shí)間放在互聯(lián)網(wǎng)上，搜索，點(diǎn)擊，而后是長(zhǎng)時(shí)間的停留和思考。

　　跌跌撞撞，摸爬滾打，“那段時(shí)間，太吃力了。”

　　真正的轉(zhuǎn)機(jī)，是2011年大V劉瑜和“一毛不拔大師"在微博轉(zhuǎn)發(fā)并且推薦了拓詞。

　　從日注冊(cè)幾千人到一天進(jìn)30多萬(wàn)人，瞬間爆發(fā)的力量，讓拓詞團(tuán)隊(duì)感受到了絕無(wú)僅有的興奮和信心。

　　除了用戶增長(zhǎng)，用戶的付費(fèi)能力也曾讓他們看到了成功：拓詞曾連續(xù)兩年位居蘋(píng)果Appstore中國(guó)教育付費(fèi)金榜第一名。

　　但疾速增長(zhǎng)下，也帶來(lái)了產(chǎn)品漏洞的凸現(xiàn)和崩盤(pán)：

　　“一到晚上八點(diǎn)半，我們的系統(tǒng)肯定會(huì)準(zhǔn)時(shí)崩潰。”

　　沒(méi)有暖氣的四合小院里，是他們不停地重構(gòu)，迭代，更新…

　　系統(tǒng)的問(wèn)題可以用代碼去解決，但從一開(kāi)始就不那么明智的股權(quán)平分，卻成為了很長(zhǎng)時(shí)間的頑疾。

　　那個(gè)時(shí)代下，很多公司都帶著“中國(guó)合伙人”的情懷平分股權(quán)。創(chuàng)始人不懂，投資人也不懂，懷揣著共同夢(mèng)想創(chuàng)立公司，三分天下也看起來(lái)理所應(yīng)當(dāng)。

　　而當(dāng)決策遇到了不一致，少數(shù)服從多數(shù)這個(gè)小孩子都明白的道理到了商場(chǎng)往往成為了偽命題。

　　假設(shè)三個(gè)人決策，兩個(gè)人出現(xiàn)了不同的決策思路并進(jìn)行探討和對(duì)立，最后真正起到?jīng)Q定性作用的人不是爭(zhēng)論雙方，而是那個(gè)自始至終保持安靜的決策者。

　　“這是一個(gè)很詭異的決策機(jī)制，創(chuàng)業(yè)大多數(shù)時(shí)間并不是一個(gè)少數(shù)服從多數(shù)的過(guò)程?！毖Φ貞?。

　　加上眾所周知的單詞類產(chǎn)品日活不高，用戶粘性差，變現(xiàn)困難，競(jìng)品搶占市場(chǎng)等問(wèn)題之下，無(wú)論是拓詞本身還是拓詞團(tuán)隊(duì)，都面臨著新的選擇。

       該離開(kāi)了－我的離開(kāi)并不是拓詞的結(jié)束

　　到了那個(gè)節(jié)骨眼，薛淡覺(jué)得不能這么耗著了，“總是要做一個(gè)選擇，要么我離開(kāi)，要么我接手。”

　　薛淡想著，任何一款產(chǎn)品都被賦予了創(chuàng)始人的基因，但基因可以被豐富被立體，卻只能是一種。

　　李欣欣對(duì)于產(chǎn)品的構(gòu)想就像他自己的個(gè)人特點(diǎn)，浪漫、細(xì)膩、有趣；薛淡的理念卻是直接、簡(jiǎn)單、快速。

　　最終，李欣欣接管拓詞。

　　薛淡離開(kāi)了。

　　他說(shuō)自己曾經(jīng)糾結(jié)也曾不舍，但沒(méi)有想過(guò)要回去。

　　之后的故事大家都熟悉，李欣欣自己堅(jiān)持了將近兩年，但拓詞最終沒(méi)能真正實(shí)現(xiàn)他想要的那個(gè)樣子，好在斗詞實(shí)現(xiàn)了他的期待。

　　其實(shí)拓詞在薛淡離開(kāi)前就已經(jīng)被判“死刑”。

　　早在2014年初，拓詞團(tuán)隊(duì)已經(jīng)清楚，如果沒(méi)有下一輪資金進(jìn)入，公司運(yùn)轉(zhuǎn)只能支撐到5、6月份。

　　到了2014年年中，拓詞資金即將耗盡，為了維持團(tuán)隊(duì)運(yùn)轉(zhuǎn)，拓詞團(tuán)隊(duì)決定與一家圍棋教育機(jī)構(gòu)進(jìn)行形式上的團(tuán)隊(duì)合并。

　　之后，拓詞又與這家公司合作，一起策劃了新的面向K12領(lǐng)域的單詞產(chǎn)品，團(tuán)隊(duì)投入新產(chǎn)品研發(fā)，無(wú)暇繼續(xù)迭代拓詞產(chǎn)品線。自此，拓詞APP停止了更新。

　　也正是在那個(gè)環(huán)境之下，李欣欣帶著早被判斷為“已死”的拓詞，從這家教育機(jī)構(gòu)中分拆出來(lái)，開(kāi)始一人支撐服務(wù)器的運(yùn)營(yíng)。

　　那段時(shí)間的薛淡，人們?cè)聹y(cè)也許他會(huì)像書(shū)中所寫(xiě)的橋段，去旅行，去放空。

　　實(shí)際上，他帶著滿腦子的混亂，每天跑步、讀書(shū)、看電影、打坐、做飯、接送孩子。

　　“那時(shí)候我每天都在想我到底喜不喜歡教育，我后來(lái)發(fā)現(xiàn)，我是真喜歡啊?！?/p>

　　在薛淡的朋友圈里，將近一半的內(nèi)容與他的兒子有關(guān)，他常稱呼兒子“頂少”，也正是在和兒子的相處中，薛淡發(fā)現(xiàn)自己對(duì)于教育的熱衷以及引發(fā)了許多有關(guān)語(yǔ)言學(xué)習(xí)的思考。

　　方向逐漸清晰，他找到了合伙人也得到了創(chuàng)新工場(chǎng)的天使輪投資。在離開(kāi)拓詞7個(gè)月后，“頂上教育”在圣誕節(jié)注冊(cè)成立。

　　彼時(shí)起，薛淡開(kāi)始了自己第二次與英語(yǔ)教育相關(guān)的創(chuàng)業(yè)。

       該回來(lái)了－“偏執(zhí)的人不止你一個(gè)，今日拓詞否？”

　　“拓詞關(guān)掉的一瞬間，世界好像爆炸了?！?/p>

　　微信、短信、知乎、微博、電話，甚至是薛淡很少用的QQ都被占滿，朋友問(wèn)拓詞真的關(guān)了嗎？拓詞怎么了？更多的是用戶在問(wèn)：

　　拓詞為什么不能用了？你們到底要干嘛？

　　“拓詞結(jié)束前我是知道的，只是不知道是哪天?！?/p>

　　回想起那一天和之后的事，薛淡喝了一口水，似乎下意識(shí)知道接下來(lái)要講的，是一個(gè)很難中斷的話題。

　　關(guān)掉的那天剛好處在頂上的暑期招生期間，薛淡很忙，卻在一瞬間被拓詞包圍，而在知道關(guān)掉的時(shí)候，他就開(kāi)始想著“復(fù)活”。

　　但是復(fù)活拓詞不是像找回一個(gè)孩子那么簡(jiǎn)單，在感性之上，他還需要考慮兩點(diǎn)：拓詞是否具有用戶價(jià)值，接手后如何運(yùn)營(yíng)。

　　第一個(gè)問(wèn)題顯然是肯定的，“即便它被關(guān)掉了，每天還是有幾萬(wàn)的用戶在使用，在這之前它48個(gè)月沒(méi)有更新而且一身bug，使用者依然在，這就是價(jià)值?！?/p>

　　另外，雖然同類產(chǎn)品很多且大家都在繼續(xù)運(yùn)營(yíng)，薛淡認(rèn)為，由于大家的風(fēng)格不同，基因不同，也就導(dǎo)致了大家各有簇?fù)淼囊慌婪?，不?huì)構(gòu)成替代關(guān)系。

　　除了這些，還有幾個(gè)問(wèn)題是薛淡不得不面對(duì)的。

　　活躍度與用戶粘性：

　　“我曾經(jīng)很痛苦，琢磨為什么很多人學(xué)了幾個(gè)月就不堅(jiān)持學(xué)了，不停地找問(wèn)題，下了很大功夫也沒(méi)改變?！?/p>

　　薛淡后來(lái)琢磨，工具類軟件不能考慮用戶粘性這件事兒，“因需而生”才是根本，而這也就解決了用戶活躍度不高的困惑。

　　融資與變現(xiàn)：

　　在拓詞最鼎盛的時(shí)期，他們?cè)孟肴谫Y很快會(huì)跟上，然而沒(méi)有；他們也曾嘗試以付費(fèi)功能等方式變現(xiàn)，但效果甚微。

　　工具類產(chǎn)品變現(xiàn)難，誰(shuí)也繞不過(guò)去的難題。

　　“拓詞依然是魔鬼教官，也只能是魔鬼教官，魔鬼教官應(yīng)該教你怎么背單詞，而不能老想著收你紅包?！?/p>

　　“但是，“薛淡補(bǔ)充，“不能讓一棵樹(shù)去承擔(dān)一片森林的責(zé)任，不能逼迫一個(gè)背單詞軟件去肩負(fù)所有的事情，所以我把拓詞歸到頂上的一部分之中，它不再需要融資與變現(xiàn)，它的責(zé)任只是讓你背單詞?！?/p>

　　用戶與流量：

　　薛淡重啟拓詞的時(shí)候，有人說(shuō)薛淡是在用拓詞給頂上導(dǎo)流。

　　“哪有那么好導(dǎo)的流呢？”薛淡笑著說(shuō)，“但是頂上的學(xué)生的確需要拓詞來(lái)背單詞，這是肯定的?！?/p>

　　很多年前，薛淡去參加活動(dòng)，會(huì)議上負(fù)責(zé)工作的兩名學(xué)生和他說(shuō)，“我們都是拓客”，薛淡說(shuō)自己當(dāng)時(shí)的心情是“眩暈”。

　　曾經(jīng)的拓客早已過(guò)了有背單詞需求的年齡，如果抓住新一批用戶？薛淡的想法是，靠曾經(jīng)的口碑傳播，和自己發(fā)現(xiàn)它好用的人就可以了。

　　技術(shù)與恢復(fù)：

　　薛淡說(shuō)，當(dāng)拓詞只剩下500G加密數(shù)據(jù)的時(shí)候，恢復(fù)它的困難并不比白手起家來(lái)的簡(jiǎn)單。

　　“首先在于恢復(fù)產(chǎn)品，因?yàn)橹暗姆?wù)器和結(jié)構(gòu)都不在了，版本上也發(fā)現(xiàn)有很多的混亂，所以我們?cè)诩夹g(shù)和產(chǎn)品上費(fèi)了很大功夫；

　　第二就是全職團(tuán)隊(duì)，拓詞背靠頂上的教研團(tuán)隊(duì)，在教學(xué)教研上得到了保證，與此同時(shí)，今年過(guò)年回來(lái)后我又重組了技術(shù)團(tuán)隊(duì)?！?/p>

　　現(xiàn)在的拓詞，是隸屬于頂上的一個(gè)單詞產(chǎn)品，薛淡表示，之后拓詞將把人工智能引入單詞記憶算法中。

　　 頂上英語(yǔ)是薛淡的第二次創(chuàng)業(yè)項(xiàng)目，以留學(xué)語(yǔ)言培訓(xùn)為切入點(diǎn)，以K5-K12為目標(biāo)群體，通過(guò)線上小班課的方式進(jìn)行服務(wù)。

　　 2016年頂上推出自主研發(fā)的頂上新托福課程，包含了詞匯、語(yǔ)法、閱讀、寫(xiě)作、測(cè)試等 10 項(xiàng)內(nèi)容的學(xué)習(xí)體系，并完成了4版更新。

　　拓詞剛復(fù)活，有人在知乎上問(wèn)：拓詞還能活幾天？

　　后來(lái)薛淡和拓詞官方都在微博上轉(zhuǎn)發(fā)了這個(gè)問(wèn)題。

　　薛淡說(shuō)他很感謝這些聲音，這些支持或者反對(duì)的聲音從根本上來(lái)看，都是真誠(chéng)的。

　　被討論本身，意味著被關(guān)注。

　　前些天有人問(wèn)薛淡，如果他不曾離開(kāi)，現(xiàn)在的拓詞會(huì)是什么樣子？

　　“一定也會(huì)是現(xiàn)在的樣子?！?/p>

　　聊天結(jié)束時(shí)，薛淡說(shuō)他覺(jué)得每一個(gè)創(chuàng)業(yè)者都是堂吉柯德。

　　突然想起詩(shī)人葉芝留給大家的一句話：

　　看生，看死

　　騎士，向前。

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